楚の名門の子として生まれた伍子胥は、この時代の英雄の一人に数えられている。 呉王夫差に仕え呉を支えた。 しかし夫差からすれば、勾践の命を助けたことや西施との婚礼についてその都度諌言してくる伍子胥が、次第に邪魔な存在となっていく。